마지막 청산

그 천사들을 보내리니

예수께서는 비유의 결론을 직접 풀어 주십니다. 가라지의 비유를 듣고 어리둥절해하는 제자들 앞에서, 그분은 마지막 장면의 손이 누구인지를 분명히 밝히십니다.

이 한 구절 안에 마지막 청산의 전모가 압축되어 있습니다. 보내는 분은 인자, 보내심을 받는 자는 천사들, 거두어지는 것은 거치는 것과 불법을 행하는 자들. 마지막은 갑작스러운 폭발이 아닙니다. 그것은 정해진 사역이며, 위임받은 손이 수행하는 질서 있는 일입니다.

우리는 종말을 떠올릴 때 자주 혼돈의 이미지를 끌어옵니다. 천재지변, 무너지는 도시, 불타는 하늘. 그러나 본문이 보여 주는 그림은 다릅니다. 잘 익은 들판에 들어선 추수꾼들, 손에 들린 낫, 거두어 단으로 묶는 정연한 손길. 마지막은 무질서가 아니라 가장 깊은 질서의 완성입니다.

주목할 단어가 있습니다. 인자가 보내시는 천사들은 막연한 천사가 아니라 '그 천사들'입니다. 인자께 속한, 인자의 권위 아래 있는, 인자의 명령을 받는 사역자들입니다. 천사들은 스스로 일을 시작하지 않습니다. 보내심이 있어야 움직이고, 위임이 있어야 손을 댑니다.

이 구분은 결정적입니다. 천사를 심판의 주체로 격상시키는 모든 시도, 혹은 사람이 자기 의분을 천사의 권위로 포장해 휘두르는 모든 시도는 본문이 막아 세웁니다. 시편 기자는 천사의 자리를 이렇게 노래합니다.

천사는 듣고 행하는 자입니다. 그들의 능력은 위에서 내려온 명령에 매여 있을 때 비로소 거룩한 능력이 됩니다. 이 위임의 질서는 히브리서가 한 번 더 못박습니다.

마지막 청산을 그리는 그림은 추수입니다. 추수꾼의 낫은 두 가지 일을 동시에 합니다. 거두는 일과 나누는 일. 들판에서 익은 밀과 가라지를 가르는 손이 곧 단으로 묶고 풀무로 보내는 손입니다. 거두어 내는 동작 안에 이미 분별이 들어 있습니다.

스가랴 선지자는 종말의 임재를 미리 봅니다.

거룩한 자들이 주와 함께 임할 그날, 그 손은 결코 우리의 손이 아닙니다. 우리는 들판 안에 서 있는 자이지 들판 위를 가르는 자가 아닙니다. 베드로는 이 구분을 잊지 말라고 권합니다.

마지막이 정해진 사역이라는 사실은 두 방향으로 작동합니다. 한편으로 그것은 위로입니다. 거치는 것과 불법은 영원히 활보하지 않습니다. 정해진 손이, 정해진 때에, 정해진 들판에서 그것을 거두어 냅니다. 다른 한편으로 그것은 절제입니다. 우리는 그 손이 아니므로 오늘 들판 안에서 인내하며 익어 갈 뿐입니다. 이 권의 종착, 그리고 다음 권에서 마주할 새 창조의 새벽은 바로 이 정해진 사역 너머에서 열립니다.