세대를 잇는 믿음

믿음은 유전되지 않는다

성경은 하나님을 부를 때 한 가지 독특한 방식을 사용한다. "아브라함의 하나님, 이삭의 하나님, 야곱의 하나님." 왜 한 번에 "족장들의 하나님"이라 부르지 않고 굳이 세 번 이름을 반복하셨을까. 그 이유는 분명하다. 하나님은 아브라함의 신앙으로 이삭을 구원하지 않으시고, 이삭의 신앙으로 야곱을 구원하지 않으시기 때문이다. 각 사람은 각자 하나님 앞에 서야 한다.

믿음은 DNA를 따라 흐르지 않는다. 부모의 무릎에서 배운 찬송, 식탁 앞 기도, 주일 아침의 발걸음—이 모든 것은 귀한 유산이지만, 그것이 자녀의 구원을 보장하지는 않는다. 신앙은 한 세대에서 다음 세대로 자동 입금되는 통장이 아니다. 각 사람은 자기 발로 골고다를 향해 걸어가야 하며, 자기 입술로 "주여"라고 고백해야 한다.

이스라엘이 가나안에 들어가기 직전, 모세는 백성에게 간곡히 명령한다. 이 말씀은 신앙 전수의 헌장이라 불린다.

"부지런히 가르치라"—이 한 단어가 모든 것을 말해 준다. 신앙은 의도적으로, 반복적으로, 삶의 모든 자리에서 전수되어야 한다. 그러나 동시에 우리는 사사기의 비극을 기억해야 한다. 여호수아 세대가 죽은 후 "여호와를 알지 못하는 다른 세대가 일어났다"는 한 줄. 가르침이 끊기는 순간, 신앙은 한 세대 만에 사라진다.

디모데의 신앙도 마찬가지였다. 바울은 그 어머니 유니게와 외조모 로이스의 "거짓이 없는 믿음"을 언급하지만, 그것은 디모데에게 자동으로 흘러들지 않았다. 디모데 역시 자기 결단으로 그 믿음을 받아 안았다. 어머니의 무릎 위에서 배운 말씀이 아들의 심장에 새겨질 때까지, 누군가는 끊임없이 기도하며 가르쳤다.

예수님은 분명히 말씀하셨다. "진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라"(요한복음 3:3). 거듭남은 가문의 행사가 아니라 한 영혼의 사건이다. 모태신앙도 결국 자기 신앙으로 다시 태어나야 한다.

그렇다면 오늘 우리의 자리에서 무엇을 할 것인가. 자녀에게 신앙을 물려주고 싶은 부모라면, 신앙을 강요하기보다 살아내는 모습을 보여주어야 한다. 함께 기도하고, 함께 말씀을 읽고, 실패할 때 먼저 회개하는 부모의 등을 자녀는 본다. 그리고 신앙의 가문에서 자란 자녀라면, 부모의 그림자에 안주하지 말고 자기 자신의 광야를 통과해 자기 자신의 하나님을 만나야 한다.